Перу Лоренца принадлежит множество научно-популярных книг, получивших всемирное признание: Кольцо царя Соломона (Er redete mit dem Vieh, den Vögeln und den Fischen, 1949); Человек находит друга (So kam der Mensch auf den Hund, 1950); Год серого гуся (Das Jahr des Graugans, 1979). Среди его научных трудов: Эволюция и модификация поведения (Phylogenetische Anpassung und adaptive Modifikation des Verhaltens, 1961); Поведение животных и человека (Über tieriesches und menschliches Verhalten, 1965); За зеркалом. Исследование естественной истории человеческого знания (Die Rückseite des Spiegels: Versuch einer Naturgeschichte menschlichen Erkennens, 1973). Умер Лоренц в Альтенбурге (Австрия) 27 февраля 1989.

Лоренц – один из основателей этологии, науки о поведении животных в естественных условиях, и создатель теории импринтинга – запечатления в памяти животных некоторых отличительных признаков объектов. Наиболее изученная форма импринтинга – «реакция следования» зрелорожденных птенцов или детенышей млекопитающих за родителями и любыми движущимися объектами (человеком, воздушным шариком и т.д.). Совместно с Н.Тинбергеном и К.Фришем Лоренц разработал учение об инстинктивном поведении животных и его развитии в онто- и филогенезе. Исследовал процессы, лежащие в основе общения животных друг с другом, происхождения, развития и «ритуализации» выразительных поз, телодвижений. Его привлекала и проблема происхождения различных ритуалов у человека (например, ритуала приветствия), а также возникновение и развитие морали. Занимался Лоренц и вопросами семейной, стайной или стадной жизни животных.